Маразматичный старик хотел отдохнуть — II - Сергей Александрович Махнев

Капитан кивнул, и его солдаты опустили оружие. Дубов достал планшет и протянул его нам.

— Подтвердите личности. — сказал он.

Мы приложили руки с кольцами истребителей, передав всю необходимую информацию. Система моментально связалась с центром, и нас пропустили.

Когда мы уже прошли, военный окликнул нас:

— Возле входа в аномалию сидит истребитель монстров. У него тоже есть право на вход, но по рангу ему не положено делать это в одиночку. Если попросится в вашу группу — вам решать, брать его или нет. Информацию я отправлю в любом случае.

Алексей кивнул, и мы двинулись дальше, мимо танка и БТРов, вплотную подошли к аномалии. Там стоял мужчина. Он был худым, с напряжённым видом. За его спиной висела мазовский клинок — массивный, с креплением на плечевой разгрузке. Его лицо было измождённым, с резкими чертами, щеки слегка впали. Коротко стриженные волосы и щетина делали его вид суровым.

Когда он нас увидел, то сразу поднялся с колен и преградил нам путь. Зря он это сделал — за такое можно было и по зубам получить. Но мужчина оказался сообразительным и быстро поднял пустые руки вверх. Мы остановились напротив него.

— Приветствую, братья истребители. Возьмите меня с собой в рейд. Без группы я не имею права войти.

— И что же тебя остановит? — спросил Алексей Смирнов, скрестив руки на груди. — Ты уже стоишь возле портала. Просто возьми и войди. Подумаешь проблема, что группы нет.

Мужчина погрустнел, бросив взгляд на аномалию позади себя.

— Глава ассоциации истребителей западного фронта сказал, что вычеркнет меня и моих ребят из реестра истребителей. А это значит, что они не получат даже нормальных похорон…

— Как я понимаю, твоя группа там. — сказал я, кивая на портал. Мужчина подтвердил своим кивком. — И как так получилось, что они погибли, а ты стоишь тут?

— После предыдущего рейда я ещё не успел восстановиться. Они взяли замену и вошли в аномалию. С тех пор никто не вернулся. Официально пропавшие без вести. Помогите, я должен найти их тела…

— И отомстить… — резко закончил Смирнов. — Нам в группе непредсказуемый элемент не нужен. Пошёл прочь с дороги.

Мужчине пришлось отойти с пути группы Смирнова. Когда часть группы вошла в портал я остановился перед истребителем. Шедший следом боец толкнул меня, за что тут же получил воздушным толчком в грудь и отлетел на метр назад. Похоже, они перепутали понятия «конвоиры» и «сопроводители».

— Насчёт мести ничего не обещаю, но аномалию зачистим. По правилам, одиночкам вход разрешён если угрозы нет. У тебя будет пара часов, чтобы найти своих товарищей. Не упусти свой шанс.

Мужчина опустил голову и тихо прошептал:

— Спасибо.

Я обернулся к толкнувшему меня бойцу. Из-под шлема его лицо было не видно, но я легко почувствовал его злость.

— Следи за собой. Тебе платят не за удары в спину. Надеюсь… — сказал я, после чего шагнул в аномалию.

Перешагнув через мембрану портала, я сразу ощутил, как воздух изменился. Дышать стало тяжело. Мы словно попали в филиал ада. Повсюду полыхал огонь, небо было заволочено пеплом, а земля дрожала, как будто из-под неё вот-вот вырвутся легковоспламеняющиеся газы.

Это была аномалия третьего ранга с монстрами четвёртого класса внутри. Аномалия смертельно опасна: здесь обитали Адские гончие — существа, похожие на кабанов, с костяными шипами по всему телу. Они обладали полным родством с огнём. Быстрые, сильные и крайне опасные.

По сигналу Алексея группа сразу перешла в оборонительную позицию. Они следили за окружением, переговариваясь между собой, но я не был в курсе их разговоров. Такое положение дел мне не нравилось. Я дал команду Рыси и отправил её прямо к лицу Смирнова. Рыся была бестелесной, так что заметить её было сложно. Она должна была сидеть внутри шлема, но их костюмы были хороши: система замкнутого контура защищала от духовного вмешательства. Так что у Рыси ничего не вышло, но я пошёл другим путём. Я приказал моему теневому помощнику зацепиться за стекло их шлемов — через него можно было разглядеть лица. Я прекрасно читаю по губам.

— Тунгус, что не так? Тунгус? Королевская? Твою мать… Так, собрались. Повышенная боевая готовность. Королевская гончая — это не шутки. Она разумна и отлично охотится… Да, Север, согласен. Плевать на него…

Смирнов переключил режим связи на динамик и обратился ко мне:

— Я, наверное, был не прав по отношению к тому истребителю. Думаю, стоит взять его в нашу группу. Что скажешь?

Считаю, что ты хитрый лис, Смирнов. Как только твой Тунгус почувствовал Королевскую гончую, ты сразу изменил своё мнение. Тебе такой враг не по зубам, вот и хочешь использовать бедного истребителя как наживку. Я такое не одобряю. Но тебе это знать не положено.

Я дал команду Рыси найти Кристалл аномалии, а сам ответил:

— Конечно, не против. Спасибо, что спросил. Позволишь мне его пригласить?

Смирнов задержался на десять секунд, видимо, совещался с остальными, а потом ответил:

— Конечно. Мы пока расчистим площадку.

Я улыбнулся и вышел из аномалии. Истребитель всё ещё сидел у портала, не имея возможности войти внутрь.

— Капитан Дубов! Я включаю его в нашу группу! — крикнул я военному.

Капитан кивнул, вбил что-то в планшет, и истребитель, удивлённый, вскочил на ноги.

— Спасибо! Спасибо! Ребята мои там…

Я поднял руку, прерывая его.

Рыся уже нашла Кристалл аномалии. Ситуация оказалась серьёзной: пещера была логовом Королевской гончей, и она сейчас находилась там. Её шерсть постоянно сливалась с местностью, даруя краткую невидимость. Она могла плеваться сгустками магмы. Сильная, умная тварь.

В пещере я увидел черепа людей — более двадцати, почти все истребители. Их кольца лежали на каменных выступах как трофеи. Эта гончая была охотницей и весьма успешной. Нам предстояло с ней схлестнуться.

— Как тебя зовут? Какой у тебя ранг и класс? Специализация?

— Валерий Неонов. Истребитель четвёртого ранга, но по силе я давно на третьем. Специализация — ближний бой… Огневик… — ответил он, потупив взгляд.

— А не обманул ли ты нас, Валерий, когда говорил о том, почему тебя не взяли в рейд? — спросил я. Мужчина молчал. Но короткий кивок головой я от него получил. — В этой аномалии ты почти бесполезен. Идти в ближний бой против гончих с костяными наростами — не лучшая идея. А их родство с огнём делает твои атаки бесполезными. Думаю, твоя группа это поняла. Если бы они знали про Королевскую гончую, они бы вообще не пошли туда.

Я помолчал обдумывая дальнейшие ходы.

— Так, Валера, у меня есть план, и если хочешь отомстить за своих друзей и выжить, тебе придётся следовать ему. Выслушаешь?

Он кивнул, и я начал свой рассказ.

Глава 2. Охота на охотника

Когда мы вошли в аномалию, группа уже рассредоточилась по местности и была готова двигаться дальше вглубь огненных территорий. Алексей помахал рукой, подзывая нас к себе. Мы последовали к нему.

— Так, нам нужен боец в авангарде, и это будешь ты. — сказал он, обращаясь к Валерию. — Не переживай, мы тебя прикроем. Главное — не делай глупостей, и всё будет хорошо. Сможешь отомстить за своих ребят, а потом поможем тебе их найти. Договор?

— Сделаю. — ответил Валерий, глубоко вздохнул, и вышел вперёд.

Алексей переключился на внутреннюю частоту шлемов и отдал распоряжения. Группа выстроилась в боевой порядок, а я оказался по центру — как говорится, «как у Христа за пазухой». Ну собственно, после этого побежали к центру аномалии.

Пока мы двигались вперёд, Рыся передавала мне картинку Королевской гончей. Она спала и ещё не знала о нашем присутствии, но, когда начнётся стрельба, она выйдет на охоту. Я также чувствовал, что за нами уже следят. Пара адских гончих шла по пятам, и один из бойцов, скорее всего Тунгус, проверял тылы активнее, чем обычно. У него была истребительская чуйка.